行業(yè)資訊

英國政府正準備解除農業(yè)中的基因編輯禁令,以保證作物和牲畜免受疾病的侵襲并提高產量。

支持者表示基因編輯作物可以使農作物更有營養(yǎng)價值,更能抵抗風暴或害蟲--并且大大提高牲畜的抗災能力和產量。目前,出于安全考慮,基因編輯技術在英國和歐洲都被禁止,目前只允許進行少量的科學驗,但是在世界其他一些地方基因編輯技術使被允許的。基因編輯的本質與幾個世紀以來用于農業(yè)提高產量的傳統(tǒng)育種技術相同--主要區(qū)別在于,基因編輯技術速度快得多,因為它可以通過單一的“程序”完成,而不需要經過幾代人努力。英國環(huán)境、食品和農村事務部(Department for Environment, Food and Rural Affairs)就是否放松農業(yè)中的基因編輯禁令進行了為期10周的磋商。Defra首席科學顧問吉迪恩.亨德森教授告訴記者,我們有一種想要改變這方面法律的心態(tài)。到目前為止,從不同利益相關者團體那里聽到的所有觀點都表明,基因編輯技術得到了廣泛的支持。雖然他未透露具體的時間,但他表示會很快得到關注,人們都希望在歐盟監(jiān)管改革后迅速采取行動。

政府將在三個月內公布對磋商的回應,盡管結果還未確定,但有跡象表明,解除禁令的可能性非常大?；始覍W會生物學首席執(zhí)行官馬克.唐斯表示,如果植物和動物基因編輯方法可以使用,它將可以為我們的農業(yè)繼續(xù)提供安全、營養(yǎng)的生產,致力于減少環(huán)境污染和適應氣候變化做出貢獻。他補充到,農民可以選擇種植抗病蟲害更強的品種,這將減少對農藥的依賴,或者培育抗疾病能力更強的動物品種,提高他們的福利。

然而,皇家防止虐待動物協(xié)會“科學中的動物”小組的負責人佩妮.霍金斯博士說:“我們對基因編輯和動物福利問題有真正的擔憂。這些變化對基因組的影響是非常不可預測的,對于動物遺傳物質的改變長期影響有很多未知的因素?！?BR>反應咨詢

科學家和農民對基因編輯表示支持,他們認為,在氣候變化和人口增長給糧食供應帶來壓力之際,基因編輯具有幫助養(yǎng)活世界的巨大潛力。

全國農民聯(lián)盟副主席湯姆.布拉德肖說,基因編輯有潛力為英國農業(yè)和環(huán)境帶來巨大利益。它可以幫助我們應對農作物和牲畜遭受的病蟲害壓力,增強我們在極端天氣事件中的適應能力。還可以通過更有效地利用資源來減少排放和浪費。
赫特福德郡洛桑研究所的喬納森.納皮爾教授補充到,基因編輯對英國農業(yè)的早期益處可能包括無麩質小麥、富含心臟健康脂肪的油籽、抗病甜菜和土豆,它們甚至比我們現(xiàn)在吃的更健康?；蚓庉嬤€可以幫助加速木薯、小米、豇豆和山藥等孤本作物的改良,這些作物對欠發(fā)達地區(qū)的糧食安全至關重要。但引進一項仍處于起步階段的技術,不可避免地會引起人們的擔憂。為此,皇家防止虐待動物協(xié)會的佩妮.霍金斯博士非常擔心政府是否會考慮放寬這些程序的規(guī)定,同時認為消費者可能不會支持這種做法。

即使是那些強烈支持基因編輯的人也建議謹慎行事。英國皇家生物學學會首席執(zhí)行官馬克.唐斯表示,以一種更靈活和基于風險的方法應用基因編輯技術將有助于社會判斷哪些是適合應用的。與此同時,土壤協(xié)會的加雷思.摩根(Gareth Morgan)表示,基因編輯是一塊‘橡皮膏’,現(xiàn)在它把關鍵的投資和注意力從農民驅動的行動和可能產生結果的研究上轉移開了。重點應該放在如何恢復枯竭的土壤,提高作物的多樣性,將牲畜納入輪作,減少對合成氮和殺蟲劑的依賴。

基因編輯vs轉基因生物

2018年,歐洲法院(European Court of Justice)裁定,基因編輯本質上與基因改造相同,應該受到同樣嚴格的規(guī)定。然而基因編輯不同于基因修飾,后者涉及將一個物種的DNA插入另一個物種,由于其更復雜,可能更危險。

澳大利亞、日本、阿根廷、美國和巴西等國已經允許在農業(yè)領域進行基因編輯,盡管目前它的使用仍然非常有限。目前基因編輯在英國實際上是被禁止的,但在少數(shù)情況下科學家可以獲準使用該技術進行實驗研究。

例如,英國牲畜遺傳公司Genus能夠對豬進行基因編輯,使其抵抗豬繁殖和呼吸綜合征(PRRS),即藍耳病,這種疾病每年在英國和世界各地造成數(shù)十億英鎊的損失。與此同時,位于赫特福德郡的洛桑研究中心的科學家們正計劃種植英國第一個基因編輯小麥,以減少面包中常見的致癌化合物。他們已經研發(fā)出一種不太可能產生丙烯酰胺的小麥,成功的降低了烤面包中的致癌物質含量。